Ezeket a képeket Valaam webkamerájáról rögzítettem, pontosabban webkameráiról, mivelhogy öt is van belőlük.* 

Mi is ez a Valaam? A Ladoga-tó északi részén egy több mint 50 kisebb-nagyobb szigetből álló szigetcsoport, a legközelebbi partmenti várostól 42 kilométerre. Legnagyobb szigetén a XIV. században kolostort alapítottak, mely köré a kisebb szigetekre az évszázadok folyamán templomokat, kápolnákat és remetelakokat emeltek. A XIX. században kialakították a vízvezetékhálózatot és 120 kilométernyi utat építettek.  Eléggé kalandos sorsú hely, egy időben Svédország, máskor pedig Finnország része is volt, ahogy a történelem dobálta ide-oda kénye-kedve szerint.

A XX. század elejére Valaam lett a legnagyobb férfikolostor Oroszországban. A II. világháború után rokkant katonák otthona volt, majd pedig múzeumként működtették, az egyház csak 1989-ben kapta vissza. Körülbelül kétszáz szerzetes él itt, rajtuk kívül pedig a turisztikai szolgáltatásokat ellátó személyzet is a szigeteken lakik. A kolostornak 5 kis hajóból álló flottája van, mivel a szigetekre csak hajóval vagy helikopterrel lehet eljutni. Szentpétervárról rendszeresen indítanak ide párnapos hajókirándulásokat. Kemény téli időben, amikor a Ladoga-tó jege elég vastagra hízik, autóval közelíthető meg a szigetcsoport.

Saját weboldalukon - igaz, csak orosz nyelven - sok érdekességet találunk, többek közt egy hosszú és részletes 3D-s bemutatót  (magát virtuális zarándoklatnak nevezi), melyben közelről láthatjuk a legszebb épületeket és persze a gyönyörű tájat. Sajnos, ha a vetítés beindul, nem lehet leállítani, szünetelteni vagy előbbreléptetni, legalábbis én nem jöttem rá ennek a módjára, de lejjebb az oldalon megtaláljuk részekre bontva is a kép- és hanganyagot, úgy jobban kezelhető.

*Előfordul, hogy némelyik kamera éppen nem működik, de ez változó, általában rendben vannak, vagy pár óra múlva megjavulnak.